Ως Ναρκωτικά νοείται κάθε ουσία που λαμβάνεται για μη ιατρικούς λόγους με σκοπό την παραγωγή ευχάριστου ή μεθυστικού αποτελέσματος. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τόσο τα συνταγογραφούμενα όσο και τις παράνομες ναρκωτικές ουσίες . Τα ναρκωτικά μπορούν να χωριστούν σε διάφορες κατηγορίες όπως Οποιούχα, Παραισθησιογόνα, Καναβινοειδή, Αμφεταμίνες, Διεγερτικά, Βενζοδιαζεπίνες, Βαρβιτουρικά, Αλκοόλ.
Οι τοξικές ουσίες είναι χημικές ουσίες που μπορούν να προκαλέσουν βλάβη ή να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία ενός ατόμου όταν λαμβάνονται σε μεγάλες δόσεις ή σε παρατεταμένη έκθεση.
Επιπλέον, πολλά φάρμακα, τόσο συνταγογραφούμενα όσο και μη συνταγογραφούμενα, μπορεί να είναι τοξικά όταν λαμβάνονται σε υπερβολικές ποσότητες ή όταν χρησιμοποιούνται με ακατάλληλο τρόπο.